1、划定领海时，需要在海岸或沿岸岛屿上确定一条线，以便从这条线往外确定一定掖顿洮芩海里的海域确定领海，最窄的为3海里，最宽的为200海里，大多数国家宣布的宽度为12海里。按照《联合国海洋法柬缰缣挞公约》的规定，一般有3种确定沿海国领海基线的方法：一种是正常基线法，一种是直线基线法，还有一种是混合基线法。
2、正常基线，又称低潮线，是以退潮时海水退到离岸最远的那条线为基线。海岸平直的国家一般采用这种方法。
3、直线基线是指在海岸线极为曲折，或者近岸海域中有一系列岛屿情况下，可在海岸或近岸岛屿上选择一些适当点，采用连接各适当点的办法，形成直线基线。海岸曲折或者有岛屿的国家一般采用这种方法。
4、混合基线则是交替采用正常基线和直线基线来确定本国的领海基线。海岸较长或者地形复杂的国家一般采用这种方法。
5、我国漫长的海岸线曲折复杂，近岸又有一系列岛屿。这种自然地理条件适于采用直线基线法。