人世间老周因为支援重庆大三线工地所以在外地。
电视剧《人世间》的故事背景追溯至1960年代，当时上山下乡正是火热朝天，刽五魇哓三线建设如火如荼，周家人正是时代浪潮之中的弄潮儿。
周志刚是周氏兄妹的父亲，也是整个周氏家族的顶梁柱。1960年代，正值年富力强的周志刚，为了响应国家的三线建设，背井离乡，告别妻儿，深入祖国的腹地，成为一名建筑工人。
大三线工人周志刚的超前意识改变了周家的命运
《人世间》的周家，本来属于极其普通的人家，家庭最早的轴心周母人善良但基本目不识丁，靠周父在外的辛勤劳作支撑这个家庭。这样的家庭在刚解放那会比比皆是，其居住的区域的生活条件对现在的人来说是难以想象的。但是，周父的改变家庭命运的愿望非常强烈，而且策略明确。
在周父思想灌输中，首先周家三儿女中的老大周秉义、老二周蓉从小学习优异。尽管由于时代的原因，两人一开始都没有一路顺畅地踏入大学之门，但一旦机遇来临，也就是恢复高考，两人即相继考入顶级学府，实现了求学的梦想。
而其后两人的发展空间，也说明了周父的理念的正确。周家的两个子女率先走出光字片，到最后把老小周秉昆带出光字片，实现了周父的改命的梦想。虽然遗憾的是，周父、周母两个人没有能够享到这个福，最终还是在光字片里老去。
但是他们的儿女辈走出去了，他们的孙子女辈即使没有个个达到周秉义、周蓉的高度，但毫无疑问比周秉昆的起点更上了一个台阶，周楠保送哈佛，玥玥终究海归，而周聪当上了记者。