文雅一点说就是不想用吃过的食物给别人吃。
宋高宗赵构吃饭用公筷夹菜给自己，不沾自己口水的剩饭赏赐给宫人们。
当时贵族人家里，把“公筷”作为一种待客礼仪：主人为了表示尊重，用公筷给客人夹菜。按照古代人的规矩，筷子标准长度一般是七寸六分，代表“七情六欲”在我们的掌控之中，该吃的吃，不该吃的不吃。随着各民族文化的融合、思想的解放、经济水平的发展，共餐制才萌芽。宋代以后，合餐制才逐渐变成社会主流饮食习惯，延续至今。
现代社会中，依然有不少中国人保持出门带筷子等习惯。
从受西方文化和健康观念影响呼吁使用“公筷”，到20世纪80年代甲肝的爆发，以及2003年“非典”的全国性蔓延，使用公筷公勺意识早就已经重新产生，普及率一度大幅上升，但随着疫情状况的好转，在强大文化的惯性作用下, 公筷公勺意识又逐渐淡化。无论是为了防疫卫生，还是弘扬中国文明礼仪和传统文化，都应该鼓励“分餐制+公筷公勺”。